一つ目は、2月に弘前市で行われる「弘前城雪燈籠まつり」です。弘前城は美しい桜が有名ですが、冬のお祭りではまた別な表情を見せてくれます。真っ白な雪の中でライトアップされる弘前城は、どこか他の季節よりも凛としているような気が。

弘前城本丸から岩木山に向かう蓮池周辺には、ご覧のようにローソクを灯したかまくら灯篭がずらり。岩木山をバックにした荘厳で、あたたかみのある美しさに、寒さを忘れてしまいそうですね。

ミニカマクラの中には、ハート型のものがこっそり隠れています。ハートのかまくらを探して、会場をゆっくり散歩するのも素敵ですね。

会場はミニカマクラのほか、夏のねぷた祭りに出陣したねぷた絵をはめ込んだ雪燈籠が立ち並び、回廊となっています。夏の夜空を赤く染めたねぷた絵が、今度は厳しい冬にあたたかさを与えてくれます。

あおもり雪灯りまつり会場すぐ近くのベイエリア遊歩道では、「あおもり灯りと紙のページェント」も開催されています。こちらの、海沿いに並んでいる和紙のオブジェも市民の手作り。どれ一つとして同じ作品はなく、色とりどりのオブジェが優しく青森の冬を照らします。

えんぶりは、親方・太夫・お囃子など計20～30人ほどで構成されています。一番の見どころは、烏帽子をかぶった大夫が頭を大きく傾け、するようにして踊る舞。厳しい寒さの中で行われる力強い舞は、とても勇壮で見応え満点です。

こちらは十和田湖冬物語で設置されたイルミネーションのトンネル。ロマンチックな雰囲気に浸れそうですね。
例年、会場に美しくあふれるイルミネーションのほか、澄んだ夜空に打ちあがる花火、ゆきあかり横丁、グリューワインなど、さまざまなイベントを楽しむことができます。

高山稲荷神社を俯瞰して見てみると、豊かな自然に囲まれた場所にあるということが分かりますね。春は新緑、梅雨はアジサイ秋は紅葉などと自然とのマッチングがとても素敵なんですよ。

次は鶴田町にある、日本一長い木の橋「鶴の舞橋」。鶴が空を飛び舞う姿に見えることからその名前がついたとされており、背後にある雄大な岩木山と併せて、とても雄大な景観です。女優・吉永小百合さんが出演するJR東日本のCMの舞台となっており、全国から観光客が訪れているんですよ。

こちらは夕暮れの一枚。橋にかかる夕焼けが美しく、思わず息をのんでしまいますね。

鶴の舞橋は夜になると優しくライトアップされます。満天の星空に、ライトアップされた橋、そして雪をかぶった岩木山、この3つが合わさると時を忘れるほどの美しさに。

一面真っ白な銀世界に、登山客のカラフルな服装が映える素敵な一枚。ここは八甲田山の山頂駅付近にある樹氷スポットです。樹氷となっているのは、アオモリトドマツ。これだけの樹氷が並びますが、同じ形の樹氷はひとつたりともありません。

八甲田山頂に行くには、八甲田ロープウェーを活用しましょう。近くで樹氷を見るのもいいですし、空から一望するのも絶景です。

青森県内指折りの観光名所・奥入瀬渓流は冬だって見頃。雪をまとった木々たちは凛として、見事な美しさを見せてくれます。

奥入瀬渓流には大小さまざまな滝があり、それぞれが観光スポットとなっていますが、冬になるとそれらの滝も見事に凍りつきます。他の季節であれば滝の落ちる音が響き渡りますが、冬はしんと静か。冬だけ楽しめる氷瀑は、ぜひ写真に収めたいもの。

最後におすすめするのは、津軽鉄道を走るストーブ列車です。観光地…ではありませんが、このストーブ列車に乗るために県内外からお客さんが来るんですよ。