その歴史は古く、時は戦国時代、大名たちに政治の相談役から世間話の相手となって仕えた御伽衆（おとぎしゅう）という職業がありました。彼らは主君のそばで話相手になり、経験豊かな話し上手が選ばれたそうです。

その中でも、豊臣秀吉お抱えの御伽衆だった安楽庵策伝(あんらくあん さくでん)は「落語の祖」と呼ばれています。文人・茶人でもあった策伝は、話の最後に滑稽なオチをつけて喜ばれていたそう。江戸時代に落語は「落とし噺(おとしばなし)」と呼ばれていました。

江戸時代になると有料で「噺」を聞かせる人物が登場したことから、寄席がスタートしたと言われています。

落語には古典・新作落語があります。「寿限無」や「まんじゅうこわい」などは誰もが一度は耳にしたことがあるほど有名なお噺。

江戸時代に大衆文化として花開いた落語には笑えるお噺以外にも、人情噺、廓噺、怪談などなどたくさんの種類があるんです。

なんと寄席は365日年中無休。1日～10日までは上席（かみせき）、11日～20日までを中席（なかせき）、21日～30日まで下席（しもせき）と呼び、出演者など公演スケジュールが変わります。
昼の部、夜の部と二部制です。お客様の入れ替えが無いので一日中楽しむことが可能です。

「寄席」は落語だけではなく漫才、手品や太神楽などの曲芸も披露されます。元々は浄瑠璃や浪曲、義太夫など、演芸を見せるための興行小屋を「寄席」と呼んだのが始まり。

昭和の面影を残した「寄席」。どちらの「寄席」も味わいがあります。

150年の歴史を持つ鈴本演芸場。落ち着いた雰囲気で落語を楽しむことが出来ます。

他の「寄席」に比べて狭いけど、演者さんの持ち時間が長いのが特徴です。リアルな息遣いまで感じられる「寄席」です。

浅草観光と一緒に楽しめる浅草演芸ホール。ドラマ「タイガー&ドラゴン」のロケ地でもありました。

「寄席」はまだまだハードルが高い…という方に。気軽に落語が楽しめる居酒屋やカフェを紹介します。

東京スカイツリータウン・ソラマチにあるは江戸味楽茶屋 そらまち亭は落語や色物が見れるエンターテイメント居酒屋です。
テレビが設置されているので、どの席からも観ることが出来ます。

神田古書センターの5階、奥に行くと「高座」が置いてあるカフェがあります。
落語関連の書籍やCDはもちろん、グッズも充実。夜はもちろん落語がきけます！

噺家さんの持ち時間はだいたい15分から30分ぐらい。その中で笑って、泣いて、感動して…。
「寄席」は非日常のエンターテイメントです。特別な空間で古典落語を聞けば、まるで気分は江戸時代。
せひとも体験してみてください。