知ればもっと好きになる。季節に咲く花と、素敵な花言葉【冬篇】

トウダイグサ科トウダイグサ属の常緑性低木。別名クリスマスフラワーと呼ばれ、俳句の季語にもなっています。

棘のような葉をもつモクセイ科モクセイ属の常緑小高木。日本では、泥棒よけとして住宅の生け垣に使われることも。小さな白い花はモクセイと似た芳香を放ちます。

サボテン科スクルンベルゲラ属。ブラジル原産で、19世紀にヨーロッパに渡りました。デンマークで品種改良され、かの地では「デンマークカクタス」「クリスマスカクタス」と呼ばれて真冬の窓辺をあかるく彩ります。
冬に近づいて日照時間が短くなるにつれて蕾が増え、次つぎに開花します。和名は、茎の節が節足動物のシャコに似ているとして付けられました。

19世紀中頃のイギリスで、よりおおきくはなやかな群生をめざしてスミレの花を品種改良した結果、誕生しました。
名前の由来は、うつむき加減に咲く姿が思考（フランス語の「pensée」/パンセ)する人間に似ていることから。

スミレ科スミレ属。パンジーと見分けるポイントは、花の直径が5cm以上あるものをパンジー、それ以下のものをビオラと分けるのが一般的とされています。

ツバキ科ツバキ属の耐寒性常緑広葉樹。長く親しまれてきた和名のサザンカ（＝sasanqua）がそのまま学名になっています。

散った花びらがびっしり積もってじゅうたんをつくります。

クスノキ目・ロウバイ科・ロウバイ属。木は2-3mほどの高さで、お正月を過ぎた頃、庭や公園に、うっすら蝋をかけたようなクリームイエローの花を咲かせます。海外では“ウインタースウィート”とも呼ばれている甘い香りをどこからともなく感じたら、必ず近くにロウバイが咲いていますよ★

バラ科の常緑高木で、中国と日本が原産。江戸時代に、果物として中国原産のものが広まりました。
食べた後の種を鉢に植えると、数週間で発芽し、半年後には花が咲きます。花は目立たないものの、“杏仁豆腐のような”と形容される香りを放ちます。画像の鳥はメジロ。ビワの花の蜜が大好物ですから、開花中は毎日のようにやってきますよ。

バラ科サクラ属の落葉高木。画像は100本の梅が咲き匂う2月の「梅園（うめぞの）公園」（茨城県つくば市）。

しなやかにカーブした枝に花がたくさんついているさまが、水鏡に映り、華やかさそのもの。

3月に入り、ようやく気温が上がりはじめた頃に香り高い花を咲かせ、春の訪れを実感させてくれるジンチョウゲ科ジンチョウゲ属の常緑低木。クチナシ、キンモクセイと並ぶ三大香木の1つで、その香りは最も遠くまで届くとされています。

万葉集に数多くの歌が詠まれ、古くから茶の湯にも多く使われてきたツバキ科ツバキ属の常緑樹。
西洋の花言葉は「admiration（敬愛、感嘆）」「perfection（完全、完璧）」。“東洋のバラ”と呼ばれて18－19世紀ヨーロッパの社交界で人気を博し、デュマフィスの小説「椿姫」はオペラの原作になりました。

画像は「乙女椿」という品種。幾重にも花びらが重なるさまは千重（せんえ）咲きと呼ばれています。海外では“ピンク・パーフェクション”の異名も。