冬の朝は、冷たくて澄んだ空気を感じられる時間です。どんな過ごし方をしていますか？まだ眠たいからとベッドの中でゴロゴロしたり、朝の支度を慌しくしたりと、いつの間にか過ぎていく朝をじっくり味わう暇もないかもしれません。冬らしく、静かな朝を過ごせたら素敵ですよね。

冬におすすめなのが『朝座禅』です。冷たい空気を肌で感じながら行なう座禅は、寒い季節だからこそ味わえる充実した時間になります。自分自身と向き合うのにぴったりなんです。

座禅とは、決まった姿勢で座ってゆっくりとした呼吸を行なうことで、心や体を整える方法です。姿勢を整え（調身）、呼吸を整え（調息）、心を整える（調心）3ステップで成り立っています。

寒い冬は、どうしても体が縮こまって固くなりがち。座禅は背筋をピンと伸ばすので、縮こまった姿勢を整えることで、体がほぐれてきます。ゆったりとした呼吸で行えば、血流もよくなりますよ。

体が疲れている状態で座禅をすると、不調に意識が向いてしまったり、眠くなってしまい座禅に集中できません。疲れていない朝に行なうと、より集中しやすくなります。

座禅は呼吸をゆっくり深く行います。深い呼吸で体の中に新鮮な空気を取り込むことで、よい気を体に満たすことができるんです。冬の澄んだ空気を吸い込むと、体の奥からスーッとしますよ。

座禅で、不安や緊張、怒りなどの感情を落ち着かせることができます。朝の座禅で精神をフラットに整えられれば、すっきりした気持ちで一日をスタートできますね。

「十牛図（じゅうぎゅうず）」とは、牛を主題として悟りへの道筋を描いた図です。十牛図では牛は「悟り」の象徴として描かれていて、牛を探して捕まえ、自分のものにし執着を忘れてあるがままを受け入れることが一連の流れになっています。

座禅によって自分がどう変わっていくのかイメージがわかない人は、まず十牛図を参考としてみるといいでしょう。

座禅を行なう環境は、集中が途切れにくいように整える必要があります。清潔で落ち着くことができる室内が基本です。なるべく静かで明るすぎない場所がよいでしょう。

慣れないうちは、足が痺れたり集中力が途切れてしまうので、まずは15分くらいから始めます。最初は一日5分程度の短い時間でも構いません。慣れてきたら、少しずつ時間を延ばしていくようにしましょう。

締め付けられる服は、座禅の妨げになります。きつい下着や膝を曲げにくいデニムなどは避け、ゆったりとした服装で行ないましょう。足元は裸足が基本ですが、寒くて集中できないようならゆったりとした靴下を履いてもOKです。

渋谷区広尾にある「香林院」では、平日朝7時から座禅を行なうことができます。予約無しで参加できるので、出勤前に気軽に立ち寄ることができます。

武蔵野市にある「栄見山 観音院」では、毎朝5時30分から暁天座禅会が行なわれています。

座禅は慣れるまでは姿勢を保つのが難しかったり気が散ってしまうものです。でも、だんだんと心も体も整ってくるのが実感できます。ぜひ、寒い冬の時期だからこそ感じることの出来る清々しさを味わってみてくださいね。