多くの人が好み、なりたいと願う「優しい」人。でも、「優しい」人って具体的にはどんな人なのでしょうか。言い方は同じ「優しい」人でも、人の数だけイメージする姿が違うと思いませんか？

例えば、職場に先輩のAさんBさんがいるとしましょう。初めての仕事を任された「私」は、進め方がわからずに手間取ってばかりでなかなか前に進みません。

そんな時、Aさんは「大変そうだね。私が変わろうか。」と言って、難しい部分を全て引き受けてくれました。おかげで、余裕を持って納期に間に合わせる事ができました。

仕事で困っていた「私」が、分からないから先輩に全部やってほしい、と思ったのならAさんを優しく思うでしょう。反対に、自分でできるように仕事のやり方を教えてほしい、と思っていたのなら、Bさんを優しく感じるはずです。

その時に「私」がどう思っていたかによって、先輩のA さんとBさん、どちらを「優しい」と思うのか変わってしまいます。

相手が求めていることに合致するからこそ、それが「優しさ」となるのなら、人により求めていることは様々で、応え方もまた千差万別です。「優しい」とはとても難しいものですね。

仕事がスムーズにできない「私」が、もし手順を教えて欲しいと思っていたのなら、先輩のAさんに「私が変わってあげる」と言われることは、ありがたいことではありません。むしろ、迷惑に感じてもおかしくありませんね。

先輩のAさんは「親切」に手伝ったことで、「先輩としてやってあげた」という自己満足と、周りに対するアピールができます。でもこれは、「優しさ」とは違うもの、ですよね。

先輩Aさんと Bさん、どちらも自分の仕事を抱えているはずです。自分の仕事をおろそかにしてまで、人の仕事を手伝ったり指導することも「優しさ」とは違いますよね。

一方で、よく知らない相手に対して「優しい」というイメージを持つことはありませんか？毎日のように顔を合わせる先輩Aさん Bさんとは違い、よく知らない相手にもなんとなく感じる「優しい」雰囲気。そのイメージはどこからきているのでしょうか。

確かに、街中でふとすれ違う人や、言葉を交わさなくともよく見かける人に対して、立ち姿や雰囲気だけで「優しそう」と感じることはありますよね。

雰囲気でもなく、親切や打算でもない。本当の「優しさ」とはどんなことを指すのでしょうか…。どちらか一方だけの気持ちが満たされたり得をすることは本当の「優しさ」ではありません。どちらの心も満たされてはじめて、本当の「優しさ」と言えそうです。

その上で、出来ることはやり、できないならば断ることも「優しさ」です。自分はもちろん、全体をしっかりと把握するためにも、心の余裕と客観視する力を持っていたいですね。

時に厳しい言葉を優しく感じることがあります。反対に、誰にでも向けられる「優しさ」を虚しく感じたり、押し付けがましい「優しさ」を疎ましく感じることもあります。「優しさ」に基準はありませんね。無いからこそ、互いを思いやることで心が同時に動いた時に、それは「本当の優しさ」になるのかもしれません。