すずらんを知っている方は多いと思いますが、意外とじっくりすずらんの花を見たことがない方もいらっしゃるはず。そこで、5月1日の「すずらんの日」に先立ち、すずらんの魅力についてご紹介したいと思います。きっと、すずらんへの愛着が湧くこと間違いないでしょう。

こちらが「ドイツスズラン」です。見極めるポイントとして、花が大きめで、葉よりも高い位置で咲くこと、香りが強いことなどが挙げられます。国内では、本州で見られるすずらんのほとんどは「ドイツスズラン」といわれています。

「にほんすずらん」は、花が葉よりも低い位置であり、葉の下で下を向くように控えめに咲いています。国内では北海道の気候が合っているため、野生の「にほんすずらん」は本州ではなかなか見ることができないようです。

すずらんの花言葉にはたくさんの意味があるといわれています。中でも、ポピュラーな花言葉が「再び幸せが訪れる」や「無意識の美しさ」「ピュア・純粋」などが挙げられます。フランス語の花言葉は少し意味が違うものもあり、「ずっと前からあなたのことが好きでした」や「仲直りしましょう」などの意味もあるようです。

すずらんは香りが良いことから、香水や匂い袋のサシェ、石鹸などにも使われています。香水では、バラやジャスミンと共に「3大フローラルノート」と呼ばれるほど、香水の香料として重宝されています。

全草に毒があり、特に花と根に多く毒が含まれるので注意が必要です。お花を活けたお水も、人はもちろん犬や猫などのペットが口にしないように気をつけましょう。

日本にも野生のすずらん群生地があり、たくさんのすずらんに出会うことができます。そこで、おすすめのすずらん群生地をご紹介します。

「すずらんの森（群生地）」は、山梨県笛吹市芦川町にある黒岳と釈迦ヶ岳に挟まれた標高約1300mの谷あいにあります。すずらんの森には、山梨県の自然記念物に指定されている「にほんすずらん」が群生しています。すずらんを眺めながら歩ける遊歩道は、歩きやすく舗装されており、1周約20分ほどで回ることができます。

これほどの「にほんすずらん」種を一度に観られるのは、全国的にも珍しいといわれています。毎年5月末に「すずらんの里祭り」が開催されるので、興味がある方はぜひ足を運んでみてくださいね。

「平取すずらん群生地」は、北海道沙流郡平取町市街から車で約40分の道道638号線沿いにあります。広さは約15ヘクタールに渡り、野生すずらん群生地として日本一の広さを誇っています。一時期は、多くの人が足を踏み入れたことで絶滅の危機に瀕しましたが、10年もの歳月をかけて自然の状態に回復しました。