犬はペットショップで販売してはいけないという決まりがあり、基本的にはブリーダーから購入するかたちとなります。それも“お金を払えば買える”というわけではなく、ブリーダーも“責任感がある飼い主であるかどうか”をチェックしたり、また譲り受ける側も犬との相性を確認するために、飼うまでに何度も足を運んだり・・といった過程があります。

スウェーデンで飼われている犬には、産まれるとマイクロチップが埋め込まれます。そこに飼い主のデータや電話番号などが登録されており、迷い犬でも飼い主の元へ戻れるようになっています。さらにこのマイクロチップが【犬の身分証】のようなものでもあり、獣医さんにかかるときやペット保険に加入するときにも必要となっています。
ちなみに犬もEU内を自由に移動（引越しや旅行）できるようにと【ペットパスポート】があるのですが、こちらの申請もこのマイクロチップが必須となっています。

日本ではあまり見かけない施設だと思いますが、スウェーデンには【犬の幼稚園】があります。日本でもそうだと思いますが、1人暮らしで犬を飼っていたり、家族全員が学校や仕事だと、昼間は1匹でお留守番になってしまいますよね。
犬は元々集団で生活している動物ということもあり、日中に長時間家でお留守番させるのは禁止となっています。
それを補うのが犬の幼稚園。他の犬と仲良く・・というのはわかりませんが、散歩に連れて行ってくれたり遊んでくれたりするところが犬の幼稚園です。
また、幼稚園に入れなくとも学生のアルバイトに鍵を渡しておいて、散歩代行をお願いしたりということもあるようです。

街中で犬の幼稚園の先生（？）が何頭も連れてお散歩している光景を良く見かけますが犬種も様々なのによく喧嘩せずに歩いているなと感心します。

カットヘムからまずボランティアで猫を預かって、そのまま買い取ることもできるんですよ。『お試し』というとちょっと聞こえは悪いですが、やはり動物と飼い主の相性もありますので、試しにお家にお迎えして“ずっと生涯面倒見ていけるな”と思えば引き取ればいいですし、ダメそうならば元々の期間で戻すことも出来ます。
お子さんが安易にペットが欲しい！となったときもすぐに買い与えるだけでなく、ペットが家族として加わることはどういうことなのかといったことを学べますね。

スウェーデンでは犬猫に続いて3番目に人気のペットがうさぎです。

熱帯魚もペット用品店で販売されていますが、水の入れ替えが大変ですので、都市部より郊外のペットショップにいくと沢山の水槽に色とりどりの熱帯魚が販売されています。

生活や文化が違うので、あまり海外と日本を比べてどちらがいい...などとは言いたくはありませんが、ペットに関しては動物を中心に考えている制度があるスウェーデンの方が進んでいるのかなと思います。

ペットと言ってもただ可愛がるだけの対象だと人間のエゴですよね。大切な家族の一員、仲間として迎えるためにも、動物の命や彼らの暮らし方についても重んじて考えていきたいものです。

これから一緒に暮らしたい！という方も、ご参考にして頂けたら嬉しいです。