普段は厳めしかったりモサモサだったりする刺に覆われているサボテン。でも上手に育てると、意外なほど美しい花を咲かせてくれる種が多くあります。こちらはエキノプシス属の金盛丸。華やかで大ぶりな白い花に目を奪われます。

こちらは多肉植物のエケベリア属、モラニーの花。モラニー自体も重なった花弁のような形の植物ですが、花は意表を突くこんな姿をしています。ずらりと並んだイチゴみたいでとってもキュートですね。

ナチュラルな木のポットにおさまった小さなサボテンは、のんびり両手をひろげているようで微笑ましくなりますね。サボテンや多肉植物そのものの可愛さを引き立ててくれる、シンプルなポットです。

溶岩石の器に植えられた多肉は、まるで苔むした自然の風景を切り取ったかのよう。窓辺に置いておくだけで絵になるインテリアです。

ミニマムな寄せ植えにぴったりな、ワークデスクの片隅にちょこんと置いておきたくなる可愛いポットです。仕事の合間にも小さな癒しを与えてくれること間違いなしでしょう。

こちらは使い古したテイストが味わいになっている、マグ型植木鉢。底にはちゃんと水抜け穴もあります。買って来た苗をそのままスポッと嵌め込むこともできるのですが、こうして寄せ植えの鉢として使ってもお洒落です。

ブリキ缶を使ったアレンジは多肉やサボテンにとてもよく似合います。レトロでアンティークな缶に植え込むだけで、なんだかいい雰囲気になるのです。

ハンギングのガラスポットにテラリウム風の寄せ植えを作っても素敵です。小さな世界が宙に浮かんでいる雰囲気は、ナチュラルなインテリアのお部屋にしっくりとマッチしそう。

ポットに植えたり瓶に挿したりするだけでなく、多肉植物を絵画のように壁にかけるタブロータイプの植え込みもあります。水やりが少なくて済む生態ならではの楽しみ方です。

てのひらサイズのこんなタブローも。小さな多肉がリボンの柄のように並んでいて本当に可愛いです。ちょっとしたスペースに立てかけておいても、ピンなどで壁に留めて飾ってもいいですね。

華奢な試験管にミニサボテンがちょこんと並んでいる姿がなんとも愛らしいです。小さいながら真ん中の子は蕾をつけていますね。どんなお花が咲くんでしょう…？

こちらはサボテンのロフォフォラですが、サボテンらしい刺もなく、まるで和菓子のようなもっちりした姿が個性的。ピンクのお花もとても可憐です。

名前からして気になるこちらは、まさに子熊の手のようなふっくらした腕と小さな爪、ふさふさとした柔らかそうな毛をもつ多肉植物、熊童子です。思わず撫でたくなってしまう質感ですよね。

小米星と書いて「こまいぼし」と読むこちらは、クラッスラ属の多肉植物です。別名は愛星とも言うそうで、ぷっくりとした葉が星の形のように重なっています。先端の淡いピンク色といい、可愛いもの好きの心を掴んで離さない姿です。

きらきらとした半透明の葉がガラス細工のように美しい軟葉系のハオルチアは、やはりその神秘的な見た目で人気があります。ハオルチアは硬く鋭い葉っぱがついた『硬葉系』と、葉っぱの先端に透明な部分がある『軟葉系』に大きく分類されますが、全部合わせると300種以上あると言われています。

砂漠の中で、石ころのように擬態している多肉植物もあります。こちらはカラフルな見た目にも驚かされるリトープスという種ですが、ほかにも珊瑚のような模様を持つもの、まるで消しゴムやプラスチックのような質感を持つものなど、どれも風変わりで面白いですよ。

多肉植物については、品種によって暑さに強い夏型タイプや暑さが苦手だけれど寒さに強い冬型タイプ、暑いのも寒いのも苦手な春秋型タイプなど、千差万別です。それぞれの特徴を良く知った上で、ほどよい環境を整えてあげましょう。

サボテンも多肉植物も、風通しの良い場所を好みます。日本では梅雨時から夏にかけて特に湿気の多い天候が続きますので、お部屋を閉め切らず、ときどき風を通すようにしましょう。