東京都内に乾燥注意報が出始めたのは、11月半ばごろ。いつもと違う肌の異変を感じたのも、ちょうどその頃でした。去年も着ていたセーターなのに、今年袖を通すと、なんだかチクチクするんですよ。

もともとアトピー体質で乾燥肌ではあるけれど、今年のこの違和感はなんだろう？と調べてみると、衝撃の事実が発覚。年齢とともに肌の水分量が減る、ここまでは分かっていました。私が驚いたのは、40代後半から「エストロゲン」という女性ホルモンの分泌量が減ることの影響です。エストロゲンに皮膚の保湿成分（コラーゲンやヒアルロン酸など）や皮脂の分泌を保つ働きがあるので、これが減ってしまうと、皮膚のバリア機能が弱まるそうです。

きっと、このせいだ……！

40代後半からは、これまで以上に肌の保湿を意識しなくてはいけないんだなーと再認識したのでした。そこで購入したのが「手肌の保護クリーム」。ハンドクリームではないんですよ、手肌の「保護クリーム」なんです。

これはもともと、クリーニング店で大量の衣服を触ったり、水仕事により手が荒れやすいスタッフのために開発されたもの。働く手のための保護クリームです。

塗った後、1分ほど手ですり込むと「スッ」と肌に吸収されるかのように馴染む瞬間がきて、そのあとは、表面はベタつかず、パソコンやスマホを躊躇なく触れる。けれども、肌はちゃんとしっとりしている、という、ハンドクリームとは明らかに異なる使用感で、さすがプロユースの「保護クリーム」は違う！と感心させられた製品でした。

水仕事の多い職業の方はもちろん、クリーニング店と同様、服を大量に触るお仕事の代表格である、スタイリストさんにもご愛用者が多いのだそう。私は香料が苦手なので、無香料であることも高評価ポイントでした。

指先や爪の周りが白っぽく乾燥していると、ちょっと年齢を感じさせちゃうかなーと思ったり、「疲れた手」のように見えて自分の気が滅入ったりしませんか？手は、意外と周囲の視線が留まるパーツでもあるので、保護クリームをすりすりし、しっとりした手を見ると、明るい気持ちで1日を過ごすことができています。