感謝のしるしや手土産、誕生日・結婚・出産祝いまで、1年中気になる「贈り物」。ちょっと気が利いていて、喜んでもらえて、ついでに自分用にも欲しくなってしまう……そんな素敵な贈り物について、毎回様々な分野で活躍する方々にインタビューします。
今回教えてくれるのは、フードエッセイストの平野紗季子さん。前編は、プチギフトとして気軽に贈りたい3,000円前後のアイテムについて伺いました。

食べることが大好きな平野さん自身がディレクターを務める「(NO) RAISIN SANDWICH」のサンド菓子。お店を始めたきっかけは、平野さんの唯一の弱点である“レーズン”が入っていないバタークリームサンドが食べたい！という切実な思いだったんだとか。

「自分が本当に食べたいお菓子を作ったので、このところは何かと贈り物にノーレーズンサンドイッチが登板しています。

レーズンサンドは食べてみたいけど、レーズンが苦手な私が、レーズンの入っていないバターサンドがあればいいのに……という思いで作ったのがノーレーズンサンドイッチ。サテンのリボンをほどくと、箱の中にレーズンサンドと季節で味が変わるノーレーズンサンドの2種類が入っています」

夏真っ盛りのいまは、限定フレーバーとして南国でのバカンスを思わせる「Piña Colada PARADISE (ピニャコラーダパラダイス）」が登場。塩がほどよく効いたココナッツサブレに、じゅわっと甘いパイナップルと、ココナッツやパイン、パッションフルーツを使ったトロピカルクリームがサンドされています。

「宝石のようにきらめく果実。サブレとバタークリームの一体感。手作りの丁寧な味わい。レシピ監修は私の大好きなパティシエである『PATH』『Equal』の後藤さんが手がけていて、間違いないおいしさです。プレゼントした人がまた誰かに贈ってくださったりして、そうやって幸せが広がっていくこと自体が幸せです」

「穏やか」「静か」を意味する単語「calm（カーム）」を店名に冠した専門店のエッセンシャルシロップ。優しい気持ちになれるようにと祈りを込めてラベンダー、カモミール、スミレといったハーブや果実などをブレンドしたシロップは、植物の力を感じさせながらもほっと落ち着く味わいです。

「お酒を飲まないので、なにかとコーディアルが気になってしまう人間です。とあるセレクトショップで出会ったcalmは、そのシンプルな佇まいから惹かれました。ネーミングもcalmだなんて、その響きだけで心が凪いでいきます」

平野さんのおすすめは、いちじくの葉を使った「Figleaf syrup "ロゼッタ”」。シロップにはそれぞれテーマがあり、こちらはエレガントで礼儀正しい植物の妖精“ロゼッタ”をイメージしているそう。炭酸やミルクで割ったりアイスや果物にかけたり……好みの組み合わせを見つけてみて。

「現在地をふわりと見失ってしまいそうないちじくの葉の独特の香りが大好きなので、それが主役のコーディアルだなんて私のための商品だと一目惚れました。いちじくの葉にエルダーフラワーやタイムなどを繊細に調合したシロップは、お湯で割って飲むと、するすると心が和らいでいきます。慌ただしい日々を送る友人にご自愛の気持ちも込めて贈りたいです。

フレッシュのいちじくに、シロップとクリームチーズを合わせる食べ方もおすすめらしく、今年はそれをやってみたいと思っています」

疲れを癒してほしい相手に贈るなら、「Bath Time Remedies（バスタイムレメディーズ）」のバスソルトを。ハーブや岩塩、アロマオイルをブレンドして作られるバスソルトは、香りのよさはもちろん、渡した瞬間相手が笑顔になってくれそうな包装のかわいさにも注目です。

「効能のありそうなバスソルトは数多くあれど、こんなにチャーミングなものはいまだかつて出会ったことがありません。ギンガムチェックやストライプのパッケージや、セットのオリジナルの猫ちゃんトートバッグは、もうその見た目だけで癒されます。仕事でご一緒したお知り合いの方に、終わりがけにお疲れ様でしたの気持ちも込めて渡すことが多いのですが、すごーく喜んでもらえますよ」

黒のギンガムはよもぎやルイボスをブレンドした“Detox”、赤のギンガムはローズやオレンジフラワー、イランイラン、ローズが華やかに香る“Beauty”、青のストライプはユーカリやローズマリーを配合した爽やかな香りの“Rescue”。単品でも購入できますよ。

「ビジュアルのかわいさだけではなく、使用感も抜群。体が温まるし香りがとてもいいんです。“Detox（デトックス）”はスッキリしたい気分のときに。“Rescue”は溜まった疲れをなんとかしたいときに。同ブランドのハーブティーも素敵なので、セットにして癒しに癒しを掛け算するプレゼントもおすすめです」

素敵な贈り物は見つかりましたか？後編では、平野さんに10,000円前後のギフトについてインタビューしています。あわせて参考にしてみてくださいね。