そのお箸、いつから使ってる？新しい「おはし」で素敵な一年を迎えよう

日本人の食事に欠かせないお箸。折れたり欠けたりしない限り、ずっと同じお箸を使っているという方も多いのでは。

そろそろお箸を買い替える時期かもしれないと思われた方、今度のお箸は、せっかく毎日口に入れる大切な物なので、少しこだわって自分に合うお箸を見つけてみてはいかがでしょうか。

昔から日本で愛されて来た「道具」を現代の使いやすいデザインに改め、古きよき日本の道具の魅力を保ちつつ、機能性をアップさせている東屋(あづまや)が手がける木箸。

安心して使える無塗装の箸は、木を磨いて艶をだしているので、濡らした際に箸が水分を吸い、色が変わります。実は老舗の料亭などでは、お客さんに出す前に木地箸に水分を吸せ、艶を出しているそう。

そんな老舗で選ばれている木地箸は、鉄刀木(たがやさん) と 黒檀(こくたん)の2種類があり、色が濃い黒檀の方が少し高価ですが、色が濃くなるにつれ木の固さも増して反りにくくなるそう。両方とも先が細く、側面が少し膨らんだフォルムをしており、持った時の感触も使いやすさも◎。

昔から日本人の生活に寄り添ってきた竹製品を京都にてつくり続けてきた1898年創業の「公長斎小菅（こうちょうさいこすが）」のロングセラー商品である竹製の「みやこ箸」。

手に馴染みやすいように角型の持ち手は少しだけ丸みをつけ、そこから先端に向かって丸く細い形状は小さな米粒でも掴みやすいようになっています。

サイズは2種類あり、長さ20cmの「みやこ箸 小」は、黒、緑、青、黄、赤の全５色で、長さ22.5cmの「みやこ箸 大」は、黒、紫、緑、桃、青、黄、赤の７色があり、どれも華やかながら日本ならではのやさしい色合いなので、家族で色違いで揃えるのも素敵。

1908年、石川県山中温泉にて我戸木工所として創業し、近年では実用性とデザイン性の高さを併せ持つ漆器を数多く作りだしているた「我戸幹男商店」。

凛の黒摺は、現代風のシャープなフォルムにシルバーのアクセントが美しく、和洋どちらのインテリアにも似合いそう。

同じく凛の、赤摺は上記の黒摺の黒の部分がしっとりと優美な赤色になっており、こちらも魅力的。どちらも細部まで丁寧に作られており、職人によるこだわりを感じさせる逸品となっています。

「人と人との架け橋になる箸をつくり続けていきたい」というコンセプトのもと、塗箸や木箸、竹箸などの企画から製造販売を行っている「株式会社 マツ勘」。

職人が一つ一つ丁寧に作る箸は手に馴染みやすく、使い心地も抜群。デザインは、会社のある福井県の若狭の自然と多彩な四季を映しており、こちら花づくしの椿は、散りばめられた赤い椿の花が食卓を明るくしてくれそう。

上記と同じく、花づくし箸の桜。サクラの花びらが舞う上品なデザインで、より季節感あふれる優雅な箸はプレゼントにも喜ばれそう。

シンプルなデザインで使い勝手の良い食器や土鍋などのアイテムが揃っているSTUDIO M'（スタジオm）の天然木を使ったお箸。

こちらの「黒檀（コクタン）」を使ったお箸は、硬質で耐朽性に優れているだけでなく、見た目も重厚感があり美しく、サイズも長さが22.5cmと男女共に使いやすいので、お客様用のお箸にも重宝しそう。

こちらは、「紫檀（シタン）」を使用したお箸。ローズウッドの別名として知られる紫檀も、硬質で耐朽性に優れています。同じくサイズは長さが22.5cmなので、上記の黒檀と揃えて夫婦で天然木のお箸を使うのも良いかも。

大正10年に若狭塗箸製造に従事し、 昭和35年に浦谷兵左衛門として製造販売業を開始した「HYOZAEMON(兵左衛門)」は「箸は食べ物です」をコンセプトに安心、全な箸作りと本物にこだわり続けています。

そんな、究極の使いやすさと持ちやすさを追求したHYOZAEMONが手がけるけずり黒壇箸先うるしは、箸全体に削りが施されているため、滑りにくく持ちやすく、機能自体がデザインになっている人気の箸です。

お箸にこだわりを持つHYOZAEMON。こちら「そばの箸」は、箸全体が細めに作られているので、箸先で麺をしっかり挟むことが出来る、その名の通りそばを食べるのに適した箸です。おそば好きの方への贈り物にも良さそう。

こちらは、焼き魚の小骨を取り易く、身をほぐしやすく工夫されている「焼魚の箸」。他にもHYOZAEMONには、刺身の箸や、うどんの箸、ラーメンの箸など揃っており、プレゼントにしたり、色々揃えて用途に合わせて使用したりするのも良さそう。

大阪を拠点とし、家具やプロダクト、グラフィックのデザインから食など、さまざまなクリエイティブ活動を展開するクリエイター集団「graf」が手がける三角箸。

すっきりとした見た目で、どこか可愛らしい三角の形は、四角や丸いお箸とは異なる独特のフィット感が特徴です。

しかし箸先は四角く細くなっており、小さな食べ物も掴みやすくなっているので使い心地も抜群です。素材は天然木を使用しており、表面は本漆で仕上げられており、見た目も艶やかで上品な仕上がりになっています。

せっかく見つけた素敵なお箸。使う際に気をつけるだけで長持ちさせることができます。

まずは食後はなるべく早く水洗いをすること。食後に水に浸けっぱなしは特にNGです。なぜなら水に長時間浸けておくと、素地が水を吸って膨張したり、素地そのものがへたってしまいます。

また、食器洗い機の使用も避けましょう。食器洗い機を使用すると高熱と衝撃や水分などにより、塗りが剥げやすくなったり、箸そのものにダメージを与えたりしてしまいます。

一口にお箸と言っても、サイズや素材、デザインなど色々あります。そんな、些細な違いで料理が食べやすくなることもあるので、じっくりと自分に合うお箸を見つけてみるのも良いかも。また、お箸にもちゃんと寿命があるので、大切に使いながらも、替え時を決めて取り替えてみてはいかがでしょうか。